Il 23 novembre del 1978 Santa Maria la Carità, allora ex frazione del Comune di Gragnano, dopo decenni di vani tentativi, riusciva ad ottenere l’indipendenza politico-amministrativa. In occasione del trentesimo anniversario di quell’evento, l’Amministrazione Comunale ha organizzato un insieme di iniziative che hanno quale filo conduttore la riscoperta della nostra storia. Infatti il tema dell’anniversario sarà: “Santa Maria la Carità: trent’anni di autonomia – tremila anni di storia”, all’interno del quale vi sarà l’inaugurazione di una mostra archeologica di reperti antichi ritrovati sul nostro territorio nel corso dei secoli. Le manifestazioni cominceranno il 21 novembre alle ore 10:00 presso la Sala Consiliare con la proclamazione degli eletti del Consiglio Comunale dei Ragazzi e successiva nomina del Sindaco Baby. Proseguiranno con la presentazione del libro ““Santa Maria la Carità: trent’anni di autonomia – Tremila anni di storia” scritto dallo storico Giuseppe Di Massa. A seguire vi sarà l’inaugurazione della mostra archeologica presso la Casa Comunale. Nel pomeriggio vi sarà la Processione di Maria SS Incoronata della Carità per le strade cittadine. Il 22 Novembre alle 10:00 riaprirà la mostra, che vedrà esposti stucchi, vasi e altri reperti appartenenti a ville sammaritane, in serata vi sarà un consiglio comunale dedicato al conferimento della cittadinanza onoraria al Rev.mo Sac. Don Carmine del Gaudio, a seguire vi sarà l’ inaugurazione del monumento a SS. Giovanni Paolo II, al quale l’Amministrazione Comunale ha intitolato la Piazza antistante la Casa comunale.
Il 23 Novembre alle ore 19:00 si terrà presso la Sala Consiliare il Convegno-dibattito “Santa Maria la Carità tra passato e futuro”. Il Consiglio Comunale dei ragazzi incontrerà il Comitato per l’Autonomia e gli ex Sindaci del Comune di Santa Maria la Carità. Un momento di confronto, di ricordi e di testimonianze di chi visse in quegli anni lottando contro un sistema complesso ed ottenendo un risultato eccezionale. Una grande conquista considerate le difficoltà ed il contesto sociale in cui si è agito. Sindaco Dott. Francesco Cascone “ Il nostro Comune ha una storia che comincia il 23 novembre del 1978. Perché quegli uomini, che mi permetto di definire “eroi”, sono riusciti in un qualcosa che va tramandato ai nostri figli. Perché quegli uomini hanno fatto la nostra storia. Perché nelle loro gesta e nelle loro azioni è insito un insegnamento sapiente e da non dimenticare: è possibile inseguire i propri ideali ed è altrettanto possibile raggiungerli. Con la passione, con la tenacia e con la consapevolezza di agire non per interessi personali, ma per il bene della collettività. Il raggiungimento dell’autonomia di Santa Maria la Carità è stata un’impresa. Soprattutto a coloro che per essa hanno lottato va la mia modesta e profonda stima”.